O cancro surge com frequência por “azar do paciente”, devido a mutações aleatórias que acontecem no processo de divisão celular, e não por causas genéticas ou hábitos de risco, garantiram pesquisadores americanos.
O estudo, publicado na revista “Science” e realizado por cientistas da Universidade John Hopkins, é baseado num modelo de estatística que leva em conta uma grande variedade de tipos de cancro.
No entanto, exclui o cancro da mama, o mais frequente entre as mulheres, e o de próstata, o mais comum entre os homens, depois do da pele.
Dois terços dos cancros produzidos em adultos podem ser explicados por mutações genéticas aleatórias que fazem com que os tumores cresçam, enquanto um terço é consequência de fatores genéticos ou hábitos de risco.
“Este estudo mostra que se pode aumentar as hipóteses de ter cancro quando se é fumador ou se tem maus hábitos”, expliucou um dos autores da pesquisa, Bert Vogelstein, professor de oncologia na universidade John Hopkins. “Mas numerosas formas de cancro devem-se, principalmente, ao azar e à mutação de um gene que provocará um tumor maligno, sem relação alguma com os hábitos de vida ou fatores hereditários”, apontou.
Os pesquisadores analisaram o processo natural de renovação celular, que permite ao corpo humano substituir as células que morrem nos diferentes órgãos.
Há tempos, os cientistas sabem que, quando as células-tronco cometem erros ou mutações, um cancro pode ser produzido, mas esta nova pesquisa é a primeira a tentar compreender a proporção de casos de cancro gerados por este processo em relação aos que surgem devido à genética ou a hábitos de risco.
“Mudar os nossos hábitos de vida será muito útil para evitar alguns tipos da cancro, mas não terá nenhuma eficácia em outros”, observou Cristian Tomasetti, biomatemático e professor de oncologia na John Hopkins. “Deveríamos destinar mais recursos para detetar estes tipos de cancro aleatórios no seu estágio inicial, curável”, finalizou.
